Éditions : Le Livre de Poche - Traduction : du finnois par Sébastien CAGNOLI -
Titre original : Puhdistus - Nombre de pages : 430

4ème de couverture :
1992, fin de l’été en Estonie. L'Union soviétique s'effondre et la population fête le départ des Russes. Sauf la vieille Aliide, qui redoute les pillages et vit terrée dans sa ferme. Lorsqu’elle trouve dans son jardin Zara, une jeune femme que des mafieux russes ont obligée à se prostituer à Berlin, meurtrie, en fuite, elle hésite à l’accueillir. Pourtant, une amitié finit par naître entre Zara et elle. Aliide aussi a connu la violence et l’humiliation… A travers ces destins croisés pleins de bruit et de fureur, c’est cinquante ans d’histoire de l’Estonie que fait défiler Sofi Oksanen.

Un très grand livre sur le mensonge et la peur. On en sort ébloui par la maîtrise et secoué par le propos. Alexandre Fillon, Lire.

Un livre âpre et dur qui met en parallèle la violence sur les femmes et sur les peuples. Augustin Trapenard, Elle.

Mon avis :
"Aliide. Aliide Truu. Les mains de Zara se détachèrent du banc. Aliide Truu était en vie, debout devant elle. Aliide Truu habitait cette maison. La situation était tout aussi étrange que la langue dans la bouche de Zara. Celle-ci se rappelait vaguement comment elle avait repéré la bonne route et les saules pleureurs de la bonne route, mais pas si elle avait compris qu'elle avait fini par trouver la bonne maison, si elle avait débarqué de nuit à la porte sans savoir que faire, si elle avait pensé attendre le matin, pour épargner aux habitants la peur d'un visiteur nocturne, si elle avait tenté d'aller dormir dans l'écurie, si elle avait glissé un oeil dans la cuisine sans oser frapper à la porte, si elle avait même envisagé de frapper à la porte, si elle avait envisagé quoi que ce soit." (Le Livre de Poche - p.31)
1992 : Aliide Truu vit seule dans sa ferme estonienne. Un matin, elle trouve une jeune femme allongée dans son jardin. Contre toute attente, elle accepte de l'aider.
1991 : Zara vit dans sa famille à Vladivostok. Sa mère travaille dur et ne cause guère, sa grand-mère passe son temps à regarder par la fenêtre. La jeune femme rêve d'aller travailler à l'ouest, là où l'argent coule à flots, là où les rêves sont possibles.
1950 : Hans Pekk est seul, il est enfermé. Pour ne pas sombrer dans la folie, il écrit.
1944 : Aliide et Ingel sont deux jeunes femmes que la guerre a mises à rude épreuve. Vivant seules dans leur maison de campagne avec Linda, la fille d'Ingel, elles doivent s'épauler pour survivre.

Combien d'avis ont fleuri sur la blogosphère concernant ce roman ? Je ne me risquerai pas à les compter tant il y en a eu mais j'ajoute tout de même ma contribution à la flopée blogosphérique pour confirmer que ce roman est à lire... ;-) A travers le destin d'Aliide et de Zara, l'auteur traite de nombreux sujets : la violence faite aux femmes en temps de guerre, la peur, l'humiliation, la montée d'une idéologie qui ne supporte pas la concurrence et écrase tous dissidents au régime, l'amour aveugle qui se moque de la morale et fait fi du bien et du mal, la survie quoi qu'il en coûte, le mensonge... Mais si Sofi Oksanen entremêle si bien les époques, c'est également pour nous livrer près d'un demi-siècle de l'histoire estonienne sans que l'on s'ennuie une seule seconde : pour qui, comme moi, ne connaissait pas ce pays, c'est magistral.

La vie n'a pas été tendre avec Aliide et Zara et leurs histoires, espacées de près de cinquante ans, sont extrêmement poignantes : impossible de ne pas s'en émouvoir. "Dans la rue, elle reconnaissait les femmes dont elle flairait qu'il leur était arrivé le même genre de choses. A chaque main tremblante, elle devinait : celle-là aussi. A chaque sursaut que provoquait le cri d'un soldat russe, ou à chaque tressaillement causé par le bruit des bottes. Celle-là aussi ? Toutes celles qui ne pouvaient pas s'empêcher de changer de trottoir dès qu'elles croisaient des miliciens ou des soldats. Toutes celles dont on apercevait, à la taille de leur blouse, qu'elles portaient plusieurs paires de culottes. Toutes celles qui n'étaient pas capables de regarder droit dans les yeux. Avaient-ils dit la même chose à celle-là, lui avaient-ils dit : "Chaque fois que tu iras au lit avec ton mari, tu te souviendras de moi" ?" (Le Livre de Poche - p.191)
Mais, autant je me suis beaucoup attachée au personnage de Zara, autant j'ai eu beaucoup plus de mal à comprendre Aliide et, malgré son passé dramatique, je n'adhère en aucun cas à ses actes, surtout après la lecture des dernières pages du roman, lorsque tout nous est dévoilé. Aussi, et contrairement à de nombreux lecteurs, Aliide ne m'a pas paru sympathique. Mais cela n'a en rien gâché mon plaisir de lecture.

Pour conclure, quelques mots sur la construction très originale du roman : à l'image d'une intrigue policière, les faits sont distillés petit à petit et les écrits de Hans apparaissent comme autant d'indices qui nous font entrevoir la terrible vérité. Les incessants allers et retours passés-présents ne gênent aucunement la compréhension du texte et, à chaque incursion dans une époque, nous n'avons qu'une seule hâte : en découvrir un peu plus. Mais chut, n'en dévoilons pas trop, sous peine de gâcher le plaisir de lecture de celles et ceux qui n'ont pas encore lu ce livre...

Morceau choisi :
"1941 avait été un hiver particulier, il avait fait très froid. Et 1939, et 1940. Des années particulières, des saisons particulières. Sa tête bourdonnait. Il y en avait encore une, maintenant. Une saison particulière. La répétition des années particulières. Son père avait raison, les saisons particulières présageaient des événements particuliers. Elle aurait dû savoir. Aliide essayait d'éclaircir sa tête en la secouant. A présent il n'y avait plus de temps pour les vieilles histoires, parce qu'elles ne disaient rien sur ce qu'il fallait faire quand une saison particulière arrivait. Sinon préparer ses bagages et s'attendre au pire." (Le Livre de Poche - p.200)

A découvrir. ;-)

Plaisir de lecture :

D'autres avis : Agnès, Aifelle, Aproposdelivres, Catherine, Hélène, Kathel, Keisha, Mélopée, Miriam, Papillon, Romanza et Ys.

Sofi Oksanen - Purge

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